Taller sobre "Avatar" de James Cameron

Con el propósito de profundizar en el tema de la etnografía en la investigación cualitativa vimos la película Avatar, de James Cameron, en la cual aparecen herramientas metodológicas propias de la misma con el fin de responder las siguientes preguntas.

1.    ¿En qué momento de la película se hacen evidentes la etnografía y la observación participante?

¿Por qué y para qué cree usted que se usan estas herramientas y qué consecuencias traen dentro de la historia que se desarrolla en la película? Describa.

2.    ¿Cómo se evidencia el término “Relativismo Cultural” en la película? Describa algunas escenas

3.    Mencione diálogos o apartados de la película en los cuales se manifieste el etnocentrismo.

4.    ¿Qué elementos éticos son imprescindibles a la hora de hacer un trabajo etnográfico?

5.    ¿Con qué momento de la historia universal y contemporánea se puede comparar la película “Avatar”? Explique el por qué.

6.    La película plantea una dicotomía entre el ver/abstraer y el tocar/experimentar, partiendo de esta premisa, ¿cuál cree usted que debe ser la actitud y la aptitud del Diseñador Industrial/Odontólogo a la hora de hacer un trabajo investigativo en una comunidad?

DESARROLLO DEL TALLER

1. Se podría decir que la etnografía y la observación participante se hacen más evidentes desde el momento en el cual los Omaticaya introducen a Jake Sully en la comunidad con el fin de generar un aprendizaje mutuo en donde aprenderían sobre “el guerrero de la gente del cielo” y él aprendería sobre sus costumbres, su lengua y la forma como perciben e interactúan con el entorno. Por otro lado, mantengo la duda de si el proceso pudo haber comenzado con la Doctora Grace en la escuela antes ser cerrada, pues en el momento donde se desarrolla la película ya se tenían conocimientos sobre la forma en la cual los Na’vi percibían el mundo y no solamente por parte de quienes se encontraban en Pandora, un ejemplo de esto es Norm (el antropólogo) pues llegó al planeta ya habiendo aprendido su lengua y sobre sus creencias; o si este proceso se podría considerar etnografía.

Al desarrollar los avatares para interactuar y relacionarse con los Na’vi no se comportaban solo como observadores, se tornaban partícipes. Adquirieron las mismas características de los cuerpos de los nativos y esto les permitió tener un mayor entendimiento sobre ellos. El medio de conexión con otros seres, el poder desarrollar las mismas habilidades físicas como agilidad, movilidad y resistencia, el simple hecho de no necesitar la máscara de oxígeno les brindó una experiencia igual a la de los nativos a través del cuerpo del avatar.

Por otro lado, el personaje de Jake Sully llevaba un registro audiovisual como diario de campo, además presentaba informes tanto al coronel como a la Doctora Grace sobre las actividades desarrolladas junto a Neytiri. En este registro narraba todas las experiencias vividas, conductas, relaciones, objetos y creencias al interior de la comunidad, “mientras aún estaba fresco”. Así mismo, compartía su opinión y hacía comentarios sobre el cómo percibía todos los sucesos, hacía una síntesis y sacaba conclusiones de estos. Toda la información brindada por Jake podría considerarse como una exploración a profundidad en el lugar de la observación interactiva, todo gracias a haber sido aceptado por los Omaticaya. Estas herramientas podían ser usadas como informes a los cuales se podrían recurrir en el futuro para más investigaciones.

Se pudo observar un cambio a través de estos videos en Jake pues, logró conocer y entender la esencia de los Omaticaya. Por esto mismo pasó a formar parte de ellos, se ganó su confianza y se entregó de la misma manera en la que se entregaron ellos a él.

En estos registros Jake explicó la Red de Energía y la “conexión” compartida por los Na’vi y demás seres vivos con la Red. Todo esto podía resultar sumamente valioso para científicos y antropólogos, como Grace y Norm. Sin embargo, en otro de estos videos aseguró una futura respuesta negativa por parte de los Omaticaya para abandonar el árbol en donde vivían, debajo este se encontraba una gran cantidad del mineral por el cual se encontraban en Pandora. Este video fue usado para ejercer una presión mayor sobre Selfridge para autorizar la intervención militar y obligarlos a abandonar su hogar. Finalmente accedió y esta decisión termina desatando la guerra entre ambos bandos, Na’vi y humanos, cuyo resultado fue la expulsión de casi todos los humanos del planeta.

2.    El relativismo cultural en la película es bastante evidente, tanto entre los mismos humanos cómo entre ellos y los Na’vi. Inicialmente podría hablarse sobre cómo percibían los compañeros de Jake su permanencia y coexistencia en el planeta con los nativos y el cómo lo hacían los militares y “corporativos”.

Así mismo, el relativismo cultural entre los Na’vi y humanos era increíblemente marcado, un ejemplo de esto es la escena en la cual Jake estaba agradeciéndole supremamente emocionado a Neytiri por haberlo salvado de los “perros salvajes” de Pandora, pero ella estaba triste. ¿La razón? Para salvarlo se vio forzada a matar a varios de estos “perros”. Jake no podía entender el porqué estaba tan molesta, no comprendía la Red en ese momento mientras, pero ella sí. Neytiri lo culpó de no entender lo triste de matarlos para protegerlo cuando no era su tiempo. Aseguró que la gente del cielo no “veía” y nadie podría enseñarles a “ver”, pero me resultó sumamente valioso como ella al “ver” pudo aceptar el mensaje de Ewya (las semillas del árbol sagrado) y lo protegió entendiendo que la decisión no dependía solo su juicio, existía algo más grande y él hacía parte de eso. 

Este “algo más grande” era Ewya, el equilibrio mantenido por ella y su la Red de Energía. La conexión compartida con la tierra y su interés por entenderla, adorarla y protegerla los definía, entendían su propia existencia como un “préstamo de energía”, aceptaban el momento en el que debían regresarla y por esto la vida de todos los seres les resultaba tan valiosa. Entendían la muerte como algo “limpio” y sin sufrimiento independiente de la especie (cuando cazaban e incluso cuando Jake terminó con el sufrimiento de Tsu’tey tras recibir los impactos de bala) consideraban esta como su forma de actuar y manejar esas situaciones, y que era una buena forma.

Entendían su existencia como algo colectivo (Red), tanto al interior de estos como con su relación con el entorno. Otro ejemplo de esto fue la forma en la que se referían al nacimiento, para los Na’vi se nace dos veces y la segunda es cuando se gana un lugar en el clan, como fue el caso de Jake quien tras la ceremonia fue reconocido como un hijo de los Omaticaya.

Por otro lado, los humanos se presentan como seres cegados por los intereses económicos los cuales giraban alrededor de un mineral, actuando en su mayoría como personas de mente cerrada y menospreciando la relación compartida por los Na’vi con la naturaleza considerándolos “salvajes” y burlándose de su forma de ver un todo en el planeta. Es importante resaltar el momento histórico donde se desarrolla la película, pues ya habían acabado con la tierra y no sentían una conexión por la naturaleza de ninguna clase, mucho menos por la de un planeta en el cual estaban para “hacer dinero”. Por esto mismo atacaban sus lugares sagrados, no los veían como parte de los nativos sino como lugares en donde había mucho potencial para explotar, pero al destruirlos atacaban a la misma comunidad nativa.

Actuaban bajo la convicción de que la vida de los Na’vi y los seres de Pandora no era igual de valiosa a la de los humanos y sus intereses, por lo cual debían “romperlos” y así demostrarles su superioridad para controlarlos. De esta manera podrían tomar todo lo que desearan, como lo sugirió en más de una ocasión el coronel.

3.    El coronel:

·     “Yo cuido a los míos, dame información y me asegurare de que te den piernas cuando vuelvas”.

·     “Quiero que te ganes a estos salvajes desde su interior, necesito saber como obligarlos a cooperar o atacarlos si no lo hacen, actuarás y hablarás como uno de sus estúpidos científicos, pero te reportarás a mi”.

·      “Así se espantan las cucarachas” – después de quemar el árbol donde vivían”.

·      “La única opción es atacar antes de que ellos lo hagan, vamos a matar a su deidad para que aprendan”.

·      “El enemigo está convencido de que esa montaña es protegida por su deidad. Para cuando la destruyamos, abriremos un cráter tan profundo en su memoria racial que nunca más se acercaran a mil kilómetros a la redonda de esta base y eso también es un hecho”.

Se refería a Pandora como un lugar peor que el infierno habitado por salvajes y seres monstruosos de los cuales trataría de protegerlos.

Parker Selfridge:

·   “Encuentra lo que quieren los monos azules, tratamos de darles medicina, educación y caminos pero a ellos les gusta el lodo. Su aldea esta encima del mayor depósito del mineral”

·    “Los inversionistas odian una mala prensa, pero odian más un mal estado financiero, haz que se muevan o tendré que matarlos.”

·  “¿Qué carajos se han fumado allá afuera, son solo unos malditos árboles”. Fue su respuesta tras haber escuchado la explicación de la Doctora sobre la red de información y la manera como se relaciona con los Na’vi después de haber destruido los árboles de las voces.

Varios humanos, entre ellos el coronel y Selfridge, se llamaban a los Na’vi como “salvajes”, refiriéndose a ellos como incivilizados que lanzan flechas y creen en un “Dios que no existe” y además creen que están conectados al mundo.

Eytukan (líder de la tribu):

·      “Su olor alienígena llena mi nariz”.

4.  Los elementos éticos imprescindibles a la hora de hacer un trabajo etnográfico parten del respeto por la cultura a la cual se pretende estudiar, el investigador debe desprenderse de los prejuicios y tener una mente abierta para recibir todo el conocimiento e información sin sesgarla y sin establecer juicios. Así mismo, debe plantear la investigación de manera tal que no se ponga en riesgo a quienes participan en el estudio, pues no prima el obtener información sobre la seguridad de quienes hacen parte del objeto de estudio, la investigación debe tener un propósito comprometido con el aporte de bienestar a quienes se estudia.

Por otro lado, el respeto incluye ser totalmente honestos y transparentes con quienes van a ser investigados, además de respetar a las autoridades locales. Se les debe dar a conocer las intenciones, el propósito, aquello que resulta de interés para adelantar el estudio y los patrocinadores del estudio. Deben establecerse las condiciones y los términos bajo los cuales se regirá la investigación sin generar falsas expectativas, tampoco se pueden alterar o irrespetar la cotidianidad de las personas. Esto se debe hacer incluso si compromete el desarrollo de la investigación, ocultar información finalmente es mentirles y engañar de una manera u otra a nuestro objeto de estudio.

Finalmente, se debe ser imparcial y dejar sentimientos y emociones de lado, pero esto no significa cosificar al objeto de estudio, no deben ser vistos o tratados como un medio para un fin.

(Restrepo, Eduardo. 2016. “Etnografía: alcances, técnicas y éticas”. Bogotá: Envión editores.)

5.   Algunos momentos de la historia universal y contemporánea con la cual podemos comparar la película “Avatar” pueden ser:

·      Procesos colonizadores como el ocurrido en América por parte de los españoles, quienes también adoptaron una actitud dominante sobre los nativos y los recursos naturales que acababan de descubrir. Consideraron a los indígenas como “salvajes” y “animales” a los cuales debían adoctrinar y aplastar sin siquiera considerar o respetar sus creencias o estructuras sociales. Consideraron su labor como un deber que beneficiaba a ambas partes pues los “civilizaron” de acuerdo a lo que ellos consideraban “civilizado” y ellos podrían explotar y abusar de ellos, sus conocimientos y recursos.

·      Actualmente podría compararse a cuando las multinacionales ingresan prometiendo a un territorio prometiendo u ofreciendo un desarrollo social o económico y terminan es intentando aprovecharse o aprovechándose efectivamente de los recursos naturales o sociales de la zona. Esto aplica para cualquier recurso, como el petróleo, recursos hídricos que se ven comprometidos por el deseo de una explotación minera, la deforestación ilegal  o que tenga como fin el pastoreo, entre otras.

6.    Las actitudes y aptitudes del Diseñador Industrial a la hora de hacer un trabajo investigativo en una comunidad deben centrarse en conocer y comprender a aquellos para quienes diseñamos pues tienen costumbres y maneras de percibir la vida. Sobre estas se desarrollan y generan necesidades y oportunidades puntuales y como diseñadores debemos interpretarlas de la mejor manera posible y solo se puede alcanzar este nivel de intervención al involucrarnos de manera positiva y receptiva ante la comunidad para entender su esencia y generar diseños válidos que les aporten algo bueno.